1963년 영국 뉴캐슬에서 태어났고, 옥스포드 대학교 베일리얼 컬리지에서 영문학을 공부했다. 일과 창작을 병립하기 위해 노동법 전문 저널에서 교열기자로 일하면서 통근 시간과 퇴근 후 시간을 이용해 묵묵히 습작을 이어나갔다. <엘러리 퀸 미스터리 매거진> 에 단편을 투고하는 한편, 장편소설을 집필해 2003년 ‘조이 뵘’ 시리즈의 첫 권 《다운 세머터리 로드Down Cemetery Road》를 출간하며 데뷔를 이룬다.
2005년 런던 폭탄 테러 사건을 계기로 스파이 소설로 장르를 바꾼 끝에 2010년 ‘슬라우 하우스’ 시리즈 대망의 첫 작품 《슬로 호시스》를 완성한다. CWA 이언 플레밍 스틸 대거상에 노미네이트 되는 등 평단에서는 한발 앞서 인정받 았으나, 후속권 출판은 기로에 놓인다. 그러나 잠재성을 알아본 한 편집자가 페이퍼백으로 재출간을 추진했고, 2017년 여름 워터스톤 ‘이달의 스릴러’로 선정된 이후 새로이 주목받기 시작했다.
2025년에는 영국 범죄문학계 최고 영예로 여겨지는 CWA 다이아몬드 대거상까지 수상하며 스파이 소설의 역사를 새로 썼다. 주요 작품으로는 《재건Reconstruction》 《아무도 걷지 않는다 Nobody Walks》 등 스탠드얼론, 《온종일All the Livelong Day》 《돌핀 정션Dolphin Junction》 등 단편집이 있다.
