말 못 할 고민으로 악몽에 시달릴 때
마음속 재료로 용기를 만들어 주는 요리점, 미미 식당

쓰디쓴 고민으로 잠 못 이루는 어린이들에게 단짠단짠 일상의 맛을 되찾아 줄 〈악몽 퇴치 요리점 미미 식당〉 시리즈의 첫 권이 출간되었습니다. 어린이의 현실적인 고민을 섬세하게 포착해 온 정연철 작가는 인기 동화 〈백 번 산 고양이 백꼬선생〉에 이어 ‘악몽’이라는 꿈의 세계와 ‘요리점’이라는 공간을 통해 어린이의 마음을 다정하게 비춥니다. 여기에 어린이 독자의 눈길을 사로잡는 모차 작가의 그림이 더해져, 꿈과 현실이 교차하는 신비로운 공간 ‘미미 식당’이 탄생했습니다.

‘미미 식당’은 나이를 알 수 없는 능청스러운 성격의 악몽 사냥꾼 ‘째미’와 툴툴거리지만 맡은 일에는 최선을 다하는 악몽 수집꾼 ‘빼미’가 운영하는 악몽 퇴치 요리점입니다. ‘빼미’가 벽시계를 통해 어린이의 꿈속을 오가며 위험 신호를 발견하면, ‘째미’는 어린이를 식당으로 초대해 특별한 레시피로 요리를 만들어 주지요. 티격태격하면서도 악몽을 깨뜨리기 위해 힘을 모으고, 악몽 속에서는 전사처럼 괴물에 맞서는 두 캐릭터의 반전 매력은 이야기의 톡톡한 재미를 더합니다.

이 책이 그리는 ‘미미 식당’은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아닙니다. 현실을 단번에 바꾸는 기적이나 특별한 능력을 선물하지도 않지요. 대신 식당을 찾은 어린이의 고민을 있는 그대로 들어주고, 어떤 기억이든 꺼내어 온전히 들여다볼 수 있도록 도와줍니다. 그 응원 속에서 어린이는 자신의 두려움을 마주하고, 그것을 꼭꼭 씹어 삼켜 에너지로 만드는 법을 배워 갑니다. 그리고 악몽을 빛으로 바꿀 ‘용기’라는 재료를 자신의 마음속에서 발견하게 됩니다.